La estrella norteamericana conoció el encanto de este pequeño pueblo de la Costa Brava donde rodó en 1950 la película "Pandora y el Holandés Errante", junto a James Mason, que era su pareja por aquel entonces. La película fue dirigida por Albert Lewin, ganador de un Oscar al mejor guión por "El retrato de Dorian Gray" (1945).

A partir de entonces, Gardner regresó a Tossa en varias ocasiones e incluso construyó una casa en Platja d&rsquoes Codolar cuyas ruinas aún se conservan. Además de su proximidad a Barcelona, hay que decir que en aquella época Tossa ofrecía gran privacidad y discreción a celebridades como Ava Gardner o Frank Sinatra. Para ir a la playa de Tossa había que subir y bajar empinadas escaleras. ¿Cuántas veces lo hicieron? Nunca lo sabremos. Sin embargo, sí sabemos que su relación duró hasta 1957.